一般而言，特定飼料成分的重量來(lái)自飼料中的水分或來(lái)自干物質(zhì)（DM）部分。干物質(zhì)是指去除水后剩余的物質(zhì)，水分含量反映了飼料成分中存在的水量。動(dòng)物維持，生長(zhǎng)，懷孕和哺乳期間飼料中的營(yíng)養(yǎng)成分是飼料DM部分的一部分。了解飼料成分的水分含量很重要，因?yàn)樗趾繒?huì)影響飼料的重量，但不會(huì)為動(dòng)物提供營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。盡管動(dòng)物確實(shí)需要水，但是通過(guò)實(shí)際水源而不是通過(guò)飼料成分提供水是必要的。
  
  多種因素會(huì)影響飼料的水分含量，在許多情況下，收獲的時(shí)間和方法是飼料水分含量的^大因素，但是，天氣和環(huán)境條件，如濕度，雨雪，都會(huì)影響飼料含水量；作為制造業(yè)的副產(chǎn)品的飼料DM受制造過(guò)程本身及其受到的加工的影響。
  
  確定飼料的DM含量提供了向動(dòng)物提供一定量營(yíng)養(yǎng)素所需的特定飼料量的量度，飼料DM含量的增加或減少導(dǎo)致?tīng)I(yíng)養(yǎng)物的過(guò)量或不足。